El tramo 5 del Tren Maya se construye sobre suelo que parace mazapán

PLAYA DEL CARMEN, Campeche. En el tramo 5 del Tren Maya hay aberturas, cuyo fondo no se alcanza a ver, pero que son vestigios de la existencia de miles de cuevas subterráneas interconectadas entre sí que se encuentran justo por debajo de donde pasará la gran obra del presidente Andrés Manuel López Obrador.

El tamaño de los hoyos es el de un balón de fútbol, por donde entra un tronco de árbol de los ya talados que ahora se encuentran arrumbados a un lado del camino. Basta sólo un poco de fuerza para sacarlo y descubrir que dicho tronco tiene casi seis metros de altura.

Un recorrido por el lugar se interrumpe por la presencia de una enorme excavadora con dos sellos que en letras rojas dice “clausurado” y “suspensión”, misma que se mantiene parada luego de arduos días de abrirle paso a través de la selva al Tren Maya, obra emblemática de la Cuatroté que se realiza sobre un suelo con alto riesgo de colapso.

Lee: Más de mil comunidades respaldan la construcción del Tren Maya: Fonatur

Los biólogos explican que esta situación se debe a que la Península de Yucatán está sobre una enorme plataforma de roca calcárea o caliza, que no es más que carbonato de calcio, y cuya porosidad y permeabilidad es tal que por eso no existen ríos superficiales en la zona. Toda el agua se filtra directo hasta el manto freático. Son estas mismas características las que vuelven a dicha roca, en algunas zonas, tan frágil como una barra de mazapán.

A tan sólo 50 metros de donde está la excavadora –que ha dejado de avanzar gracias a un amparo que frenó de momento la obra–, se encuentra un boquete de no más de dos metros de diámetro que los ambientalistas locales han nombrado como Yoragama 3, uno de los casi cien “puntos de daño” a los sistemas de cuevas que se han logrado identificar tan sólo en la zona donde se construye el tramo 5 del Tren Maya, que va de Cancún a Tulum, en Quintana Roo.

Antes de entrar a la cueva, Ambar y Tania se ponen sus cascos, prenden sus lámparas y se sumergen en esa oscuridad que parece no tener fin. Afuera lo único que resguarda la zona es una cinta amarilla mal puesta que tiene estampada la palabra “precaución”.

Apenas dos metros de piedra porosa separan la superficie por la que pasará el Tren Maya del techo de la cueva, en cuya extensión abundan estalactitas que parecen cientos de cuchillos naturales a punto de caer. La altura de esta gran bóveda es el equivalente a un edificio de dos pisos, aunque el fondo de la cueva no se alcanza a apreciar a pesar de la potente luz de las lámparas.

Dentro de la cueva todo es evidente: la piedra es tan porosa que las raíces de los árboles la atraviesan hasta llegar a los cientos de cuerpos de agua dulce que abundan en la región, único suministro de este recurso en la zona.

Lo dicho por los expertos no es mentira. Al contacto con las manos la piedra, que afuera parece dura y filosa, adquiere la consistencia de un pan muy rígido. El calor es sofocante, pero eso no impide que las exploradoras hablen.

“Nosotros sabemos lo que está en riesgo y sabemos lo que está abajo. No todo mundo lo sabe. Los patrimonios y los regalos de México no se encuentran en la superficie, también hay muchos abajo”, dice Ambar.

Entonces sí es preocupante porque el agua nos compete a todos. El agua es vida, la vida nos compete a todos.

Lee: Aumenta 10% el precio de las viviendas en los estados donde se construye el Tren Maya y Dos Bocas

“En realidad, las personas que conocemos de dónde viene el agua, de cómo se está fragmentando todo el hábitat y todo esto, pues justamente somos los que estamos luchando”, agrega Tania, que califica como injusto el hecho de que desde el gobierno federal se diga que “se habla con los campesinos” cuando en esta zona ni siquiera hay tierra donde cultivar.

De vuelta en la superficie, Tania extiende los brazos con las palmas de las manos hacia arriba para evidenciar que nos encontramos en medio de la selva, cuya única intervención ha sido producto de las empresas Grupo México y Acciona Infraestructuras, quienes laboran en la zona. Hoy, donde solía escucharse el legendario canto del pájaro Toh y los cientos de ruidos de la naturaleza, sólo hay silencio.

El plan original del Tren Maya que el gobierno federal presentó desde un inicio estimaba que recorrería una distancia de mil 500 kilómetros, divididos en ocho tramos que cruzarían los estados de Chiapas, Tabasco, Campeche, Yucatán y Quintana Roo.

Se trata de un proyecto que el presidente Andrés Manuel López Obrador ya traía en la cabeza desde que ganó la Presidencia de la República. “Se construirá el Tren Maya para comunicar por este medio de transporte rápido y moderno a turistas y pasajeros nacionales”, dijo en su discurso inicial desde el Zócalo capitalino el día que asumió sus funciones.

No obstante, al día de hoy, el proyecto ejecutivo se ha modificado en al menos tres ocasiones. Algunos de los cambios se deben al hallazgo de piezas arqueológicas en las excavaciones y otros a las características del suelo y del lugar que han hecho prácticamente imposible su construcción.

De manera específica, las modificaciones en el tramo 5 ocurrieron a pesar de que en esa última parte los trabajos ya estaban avanzados. Los locales aseguran que el cambio de ruta ocurrió porque empresarios hoteleros intercedieron para evitar que dicho proyecto se ejecutara sobre la carretera Cancún-Tulum.

Entonces, el gobierno federal tomó la decisión de cambiar su plan y empezar a construir el paso del tren cinco kilómetros selva adentro. Esto provocó una ola de amparos que activistas y organizaciones promovieron en contra del proyecto por su gran impacto sobre el medio ambiente y la fauna silvestre, razón por la que hoy en día la obra está suspendida.

Uno de los principales defensores de la fauna silvestre en la zona es Raúl Padilla, creador del observatorio Jaguar Wildlife Center. Desde el año 2015 ha logrado documentar la presencia de al menos 18 individuos de jaguar, entre hembras, crías y machos, que han sido captados por sus cámaras de foto trampeo en las inmediaciones de la llamada Garra del Jaguar.

En esta cueva, de más de 40 kilómetros de largo, se encuentra otro de los “puntos de daño” al sistema de cuevas que los locales han podido ubicar en las intermediaciones del Tren Maya.

La zona dañada se llama Los Vencejos. Es un colapso muy grande con bóvedas muy amplias y con pocas columnas para soportar el techo, entonces ahí es donde está el riesgo de colapso.

Lee: Con lo ahorrado en el aeropuerto de Texcoco financiamos la mitad del Tren Maya: AMLO

Para ingresar a la Garra de Jaguar hace falta recorrer varios kilómetros de selva en compañía de algún guía para no perderse. Raúl, asegura que en una ocasión se perdió por casi dos días. A él no le gusta describirse como espeleólogo ni como biólogo, aunque en la práctica y teoría lo parezca, pues se sabe de memoria las características de las cuevas y el nombre, en español y latín, de todas las especies que encontramos en el camino. “Nada más soy un apasionado de lo que hago”, dice.

Sin embargo, la preocupación de Raúl por la preservación de la zona va mucho más allá de los jaguares. Nace porque gracias a su asociación civil enfocada en educación ambiental y monitoreo de fauna silvestre ha podido documentar, además, la presencia de animales en peligro de extinción como “el ocelote, el tigrillo, el mono araña y muchos animales que están en la norma”.

Raúl se refiere a la NOM-059 de animales en peligro de extinción o categoría de riesgo que comprende a una gran variedad de anfibios, peces, reptiles, mamíferos y aves, incluyendo al legendario pájaro Toh, animal que los mayas consideran sagrado por resguardar la entrada al inframundo, es decir, los cenotes y cuevas donde suelen anidar y alimentarse.

Una leyenda maya dice que el pájaro Toh perdió parte de su cola a causa de una tormenta provocada por el dios maya Chac, pues no quiso trabajar como las otras aves para la elaboración de un refugio y se quedó dormido dentro de un hoyo sin percatarse que su cola se quedó afuera. “Desde ese día le dio tanta vergüenza que se metió en las cuevas para que no lo vieran”, dice Raúl.

A pesar de tener más de 23 años en la zona, Padilla recorre la cueva con la habilidad de un boy scout y se sorprende como un niño con cada ejemplar de fauna silvestre o vestigio prehispánico que se va encontrando a su paso. Al caminar por este enorme sistema de cavernas es común ver fracturas en el techo y los enormes colapsos, que sirven como una especie de ventana solar.

“Este es un sitio que se ve bien frágil. Puedes ver aquí lo que fue una vez la bóveda que colapsó y arriba ver cómo marcha (la naturaleza) con la parte que no tiene techo. Esto es todo el techo que se desplomó. Entonces aquí se ve el colapso, se ve el grosor de la caliza muy delgadito en algunas zonas, pero es evidente la fragilidad. Pensar que un tren (pueda pasar) por esta selva es una estupidez, es un suicidio”, dice.

Saber que esta piedra tiene esa enorme fragilidad no es novedad. De hecho, explica que los miles de cenotes que abundan en esta parte del país no son más que cuevas que quedaron al descubierto porque sus techos se vinieron abajo, resultado natural del paso de los años, “pero lo que va hacer este tren es que lo va acelerar”.

“(Porque) si tienes riesgo de colapso y hablas de una catástrofe con el tren, estamos hablando de la contaminación de todo el acuífero. Si un tren se llega a caer al acuífero va a contaminar todo y se nos va a acabar la gallina de los huevos de oro”.

Por eso, explica Padilla, cualquier modificación a la zona podría representar una afectación muy grave para la vida silvestre, “porque interrumpe todo ese corredor y se crea un efecto de barrera para las poblaciones que necesitan tener intercambio genético entre distintas poblaciones de las mismas especies”.

Investigaciones científicas han demostrado que la fragmentación de los ecosistemas reduce la biodiversidad porque las especies, como los jaguares (cuya población más grande en el mundo habita en esta zona), necesitan de grandes espacios para poder reproducirse, alimentarse y crecer. Ahora, una gran parte de este territorio silvestre ha quedado totalmente desconectado de la selva.

“No estamos armándola de pedo en otros lugares. Pero aquí en donde (está) el tramo 5 es la selva más conservada que tiene el país. De verdad, es una selva prístina, es un ecosistema muy óptimo que todavía funciona y que tiene todos los eslabones de esta cadena trófica y la van a chingar y se nos va acabar este atractivo turístico”, dice.

“Para que te des una idea de las especies importantes, tenemos en el acuífero dos peces adaptados a la oscuridad total, dos peces ciegos. Uno es la Anguila Ciega o Pluto Infernalis, que es el nombre científico, y otro es el Pez Ciego, la Dama Blanca, este pez se llama Typhliasina Pearsei, (que) es un pez que no tiene pigmentos, que son completamente albinos y […] que son indicadores del buen estado de acuífero”, detalla mientras nos muestra un cuerpo con agua con estos animales, mismos que están tan quietos que provocan que con la luz de las cámaras la superficie del agua parezca un espejo perfecto del techo de la cueva.

Antes de acabar el recorrido Raúl pide lo mismo que Ambar, que Tania y que decenas de activistas de la zona han solicitado de manera reiterada al presidente de la República. Lo invitan a recorrer con ellos las cuevas, los cenotes y la selva.

Alfredo Maza | Enviado / El Sol de México