Una trayectoria que abarcó 25 años, a lo largo de los cuales creó alrededor de 150 obras, le bastó a Frida Kahlo para convertirse en una de las artistas más reconocidas a nivel mundial, debido a la construcción de una identidad a través de sus pinturas, que además la convirtió en un fenómeno del marketing.
“Se identifica con la gente y las personas con ella. Se ven reflejadas en su arte, se proyectan en sus contradicciones, en los argumentos que tiene su obra y el arte es universal, el arte es un lenguaje que está más allá de los idiomas, de las generaciones”, declaró a El Sol de México el fotógrafo Guillermo Kahlo, sobrino nieto de la artista.
Magdalena Carmen Frida Kahlo Calderón nació en la alcaldía Coyoacán de la Ciudad de México, el 6 de julio de 1907.
A los 18 años sufrió un accidente de tranvía que fracturó su columna vertebral, dejándola con una herida que le impidió caminar el resto de su vida.
Durante su convalecencia, Frida comenzó a explorar sus dotes artísticas y pintó sus primeras obras, desarrollando un estilo propio, íntimo, simbólico y ligado a sus experiencias personales.
“Un gran artista genera inquietud en todas las generaciones y pasa de una a otra, porque los argumentos no se agotan”, refiere Guillermo.
Frida Kahlo y la construcción de su imagen
La mayoría de las obras de Frida Kahlo son autorretratos, y solía representar una imagen de su cuerpo como un territorio herido.
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Su rostro con expresión seria y su ceja unida son el centro de esta identidad, esto aunado a la vestimenta que solía portar.
La historiadora Danaé Maya, egresada de la UAM Iztapalapa, explicó que los trajes de tehuana que utilizaba la catapultaron al mercado internacional.
“En la década de 1920, ella se muda a Estados Unidos con Diego Rivera, hacen una pequeña gira en Nueva York, Detroit, en Chicago, en Los Ángeles y en San Francisco, y es ahí donde se arraiga más su vestido y su estilo de vestir”, detalla.
“Eso creó mucho furor en Estados Unidos y se le empezó a conocer a ella precisamente sobre su sobre su vestimenta, eso la hizo un personaje, muy identificable y a partir de ahí creó la propia narrativa de ser una artista mexicana y se sabe que los huipiles los compraba en mercados, en lugares especializados”.
La experta resaltó que se transformó en la tehuana moderna, y a pesar de todo se maquillaba, usaba labial, se pintaba las uñas y portaba un reloj de pulsera. Esa combinación fue, en su opinión, algo moderno para la época.
Con el paso de los años, esa imagen dio la vuelta al mundo a través de productos como camisetas, cuadernos, cosméticos, juguetes, tazas, botellas de tequila y hasta muñecas Barbie.
La artista como una figura del marketing
En noviembre de 2021 su pintura “Diego y yo” (1949) fue subastada por 34.9 millones de dólares en Sotheby’s, en Nueva York, convirtiéndose en la obra de arte latinoamericana más cara de la historia.
Con esta venta Frida Kahlo superó a su esposo, Diego Rivera, quien ostentaba el récord anterior con una obra adquirida por 9.76 millones de dólares en 2018.
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Danaé Maya señala que la comercialización comenzó desde años atrás, cuando “se empiezan a resignificar muchas artistas mujeres, sobre todo con el auge del feminismo, y más sobre la tercera ola, ya un poco más enfocados en 1990”.
Fue ahí cuando se rescató a las figuras del arte mexicano, y Frida pasó a ser parte de los márgenes de la historia: “Una vez que se hacen estos trabajos de resignificación, y también con la influencia del mercado de arte estadounidense, se empieza a valorar más su obra y se crea este gran mercado para generar el merchandising de Frida”.
Su estética ha sido reinterpretada por marcas globales y utilizada por diseñadores, músicos, cineastas y publicistas. En 2023, la artista fue la mexicana más citada en redes sociales a nivel internacional, según un informe de la plataforma especializada Statista.
Frida Kahlo Corporation, entre la mercadotecnia y la controversia
En 2004 se creó la empresa estadounidense “Frida Kahlo Corporation”, que administra los derechos de comercialización de su imagen y nombre, generando múltiples controversias.
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La familia Kahlo, en particular su sobrina nieta Mara Romeo, ha denunciado el uso indebido del legado de la artista, alegando que Frida nunca habría aprobado el uso capitalista de su identidad, dado su pensamiento de izquierda y sus convicciones ideológicas.
En 2018, la controversia alcanzó uno de sus momentos más notorios cuando la empresa Mattel lanzó una muñeca Barbie inspirada en Kahlo.
Tanto su familia como algunos colectivos feministas criticaron el lanzamiento por distorsionar la imagen real de la artista, y convertirla en un objeto de consumo que contradecía sus valores.
Esta controversia podría ser un reflejo de la propia personalidad de la pintora. La cineasta Carla Gutiérrez, directora del documental “Frida” que se estrenó en 2024 en la plataforma Prime Video, subrayó que durante su investigación se dio cuenta que era una mujer directa.
“También escuchar su fragilidad de mujer porque realmente es un símbolo que tenemos, pero escuchar de ella misma sus dolores fue una cosa muy especial”.
¿Dónde se encuentra la obra de Frida Kahlo?
Muchas de sus pinturas forman parte de colecciones públicas o están en museos como el de Arte Moderno de la Ciudad de México, o la Casa Azul de Coyoacán, hoy convertida en el Museo Frida Kahlo. Por ello, las pocas pinturas que llegan al mercado adquieren un valor casi mítico.
Danaé Maya agregó que la estética de la Casa Azul contribuye a aumentar el interés del público en la figura de la artista, y lo convierte en un referente cultural de la Ciudad de México.
“Como un atractivo turístico hace que también la gente empiece a conocer un poco más de su obra, las casas, los lugares y los museos pueden ayudar a que su obra se se difunda y se identifique”.
Guillermo Kahlo destacó que cuando el arte está bien hecho y tiene contenido, siempre conecta con las masas fácilmente.
“Frida es una figura, es alguien que encontró un lenguaje de cómo expresarse, pero en la vida cotidiana. A través de sus objetos, en el entorno de su casa, a partir de su pintura, cada escrito de su diario es interesante, ella puede llegar también como escritora a un nivel de profundidad que es impresionante”.
Froylan Escobar Lara y Belén Eligio | El Sol de México