El avistamiento de enormes cocodrilos en el río Pánuco mantiene en alerta a las autoridades de Protección Civil y a los habitantes de ambas márgenes del afluente, indicador de un desequilibrio ecológico en el entorno de esta rivera, y el riesgo que representa la creciente presencia de estos reptiles para pescadores, boteros y pobladores que viven o trabajan cerca del cauce.
De acuerdo con reportes de ciudadanos y pescadores de los municipios de Tampico y Pueblo Viejo, los cocodrilos han sido vistos con mayor frecuencia en los últimos días, lo que representa un desequilibrio ecológico para el entorno de La Ribera.
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Algunos ejemplares alcanzan hasta los cuatro metros de longitud, mientras que otros rondan los dos metros, señaló Jorge Montero Piedra, titular de Protección Civil de Pueblo Viejo.
Cocodrilos merodean el río en zonas de paso de lanchas
“Los cocodrilos están siendo observados en distintos puntos del río, desde los pasos de lancha hasta zonas más apartadas. En la margen tamaulipeca no tienen tanto espacio para salir a la orilla por las instalaciones portuarias, pero del lado veracruzano las riberas son de tierra y facilitan su desplazamiento”, explicó el funcionario.
Los boteros de los pasos de lancha Casa Blanca, El Humo y Emiliano Zapata, en el municipio de Pueblo Viejo, aseguran haber visto varios ejemplares merodeando las zonas donde diariamente realizan cruces de pasajeros.
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Algunos de estos animales presentan un tamaño considerable, lo que ha generado preocupación entre los trabajadores del río y las familias que utilizan estas rutas fluviales.
Montero Piedra indicó que la proliferación de cocodrilos en el río Pánuco podría estar relacionada con la migración de ejemplares procedentes de la Laguna del Carpintero, en Tampico, que han salido a través del Canal de la Cortadura buscando nuevos espacios donde habitar.
“Estos reptiles están desplazándose hacia el Pánuco y también hacia otros cuerpos de agua como la Laguna de Pueblo Viejo y el Canal del Chijol”, puntualizó.
Aunque hasta el momento no se han registrado ataques o accidentes en el norte de Veracruz, las autoridades municipales no descartan que pueda ocurrir algún incidente debido al incremento de la población de cocodrilos.
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Por ello, exhortan a los pescadores y habitantes de las riberas a:
- Extremar precauciones
- Evitar acercarse a los reptiles
- Reportar cualquier avistamiento a Protección Civil
El aumento de cocodrilos en el río Pánuco refleja un cambio en el equilibrio ecológico de la región y plantea nuevos retos en materia de seguridad y conservación.
Las autoridades ya evalúan estrategias para proteger tanto a la población humana como a la fauna silvestre que habita en este importante afluente del Golfo de México.
Cocodrilos clave para el ecosistema
Antonio Bustamante Sánchez, biólogo, señala que la presencia de los cocodrilos es considerada como depredadores clave que mantienen el equilibrio de sus hábitats, controlan poblaciones de otras especies y contribuyen a la salud de los humedales al mantener el ecosistema en su estado natural.
La percepción de su presencia como un desequilibrio surge de la falta de información o de la preocupación por la seguridad humana, por lo que las actividades humanas como la eliminación de predadores naturales de los cocodrilos ya sean garzas o aves rapaces, o la introducción de especies invasoras, pueden llevar a un aumento de las poblaciones de cocodrilos en áreas de conflicto con humanos.
Bustamante Sánchez, concluye que la presencia de cocodrilos en sus hábitats naturales es, en la mayoría de los casos, una señal de un ecosistema saludable, ya que su rol como depredadores es esencial para la riqueza de especies y el funcionamiento de las redes tróficas, y su conservación es fundamental para mantener los ecosistemas en equilibrio.
Alfredo Márquez | El Sol de Tampico