Ubicado en el corazón de la capital guanajuatense, en la planta baja del Edificio Central de la Universidad de Guanajuato, el Museo de Historia Natural Alfredo Dugès se ha consolidado como un espacio único en el país.
Con una colección que supera los cuatro mil ejemplares, el recinto no solo preserva la riqueza de la biodiversidad, sino que también rinde homenaje al naturalista francés Alfredo Dugès, considerado el padre de la herpetología mexicana.
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El origen del museo se remonta al antiguo Gabinete de Historia Natural del Colegio del Estado, creado por Dugès en el siglo XIX. A lo largo de los años, la colección creció y en 1941 se inauguró oficialmente como museo gracias al apoyo del presidente Lázaro Cárdenas.
En 1999 fue trasladado a su actual sede dentro del edificio central de la Universidad, donde recibe a estudiantes, investigadores y turistas de todas partes del mundo.
El acervo del museo es invaluable: destacan sus colecciones herpetológicas, con más de 1,200 ejemplares de anfibios y reptiles, incluyendo especies tipo descritas por el propio Dugès y sus discípulos. La colección de aves reúne más de 500 especímenes, entre ellos ejemplares disecados, cráneos y huevos, mientras que la de mamíferos incluye cerca de 700 piezas que van desde pequeños roedores hasta ballenas.
Entre las joyas más apreciadas se encuentran especies raras y extintas, como el ornitorrinco, el kiwi australiano, la paloma viajera y el carpintero imperial.
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El museo está organizado en cinco salas temáticas que ofrecen un recorrido educativo y visualmente atractivo. En la primera se recrea el Gabinete de Historia Natural de Dugès, con piezas emblemáticas que evocan la investigación científica del siglo XIX. La segunda se centra en la biodiversidad marina, mostrando corales, tiburones y tortugas.
La tercera aborda el tema de la evolución, mientras que la cuarta está dedicada a las extinciones, con ejemplares nunca vistos en otras colecciones mexicanas. Finalmente, la quinta sala presenta la biodiversidad del estado de Guanajuato y su relación con la historia de la región.
Más allá de su labor como centro de conservación, el Museo Alfredo Dugès cumple una función social y educativa. Con talleres, cursos y actividades como el ciclo “Lunes de la Ciencia”, busca despertar en niños, jóvenes y adultos el interés por el conocimiento científico y el respeto al medio ambiente.
Además, sus exposiciones itinerantes, como El gabinete viajero o Los insectos del copal, llevan parte de su acervo a comunidades y escuelas, ampliando el alcance de su misión divulgativa.
Considerado uno de los museos de historia natural más antiguos y completos de México, el Alfredo Dugès se mantiene como un referente académico y cultural.
Su legado no solo preserva ejemplares únicos para la ciencia, sino que también impulsa a nuevas generaciones a comprender la importancia de la biodiversidad y la necesidad de conservarla.
Miguel Martínez | El Sol de León