Videos sobre qué hacer en tu primer viaje a Japón o los lugares imperdibles y dónde comer en el país del sol naciente son cada vez más frecuentes en redes sociales debido al creciente interés de los mexicanos por esa nación, lo que ha llevado a All Nippon Airways (ANA) a pensar en una nueva frecuencia entre ambas naciones.
Desde 2017, la aerolínea nipona ha estado operando un vuelo diario sin escalas entre el Aeropuerto Internacional de la Ciudad de México (AICM) y la terminal de Narita, en Tokio, pero esto podría cambiar en el mediano plazo.
“Aunque no hay planes específicos (de aumentar las frecuencias) en este momento, tenemos mucho interés en hacerlo. México es un mercado prometedor e importante para ANA, y queremos contribuir al crecimiento tanto de pasajeros como de carga hacia y desde Japón, así como hacia Asia”, dijo Koichi Tochinai, gerente general de la aerolínea en México.
El directivo contó a El Sol de México que el tráfico de pasajeros ha crecido de manera constante tanto para fines turísticos como de negocios desde la inauguración de la ruta y sólo en 2024, más de 96 mil 300 visitantes de Japón llegaron al AICM.
En 2017, cuando la empresa nipona comenzó a operar en la terminal capitalina, el número de pasajeros entre ambos países se duplicó, y desde entonces ha ido al alza, a excepción de 2020 a 2022, debido al impacto de la pandemia.
Datos de la Agencia Federal de Aviación Civil (AFAC) señalan que el año pasado hubo 257 mil pasajeros transportados entre Japón y México, cifra 19.3 por ciento mayor respecto a 2023 y la mayor desde que se tiene registro.
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ANA es la responsable de transportar a 38.6 por ciento de los pasajeros entre la Ciudad de México y Narita, según la autoridad de aviación civil.
Tochinai destacó el creciente interés de los japoneses por hacer negocios en México, principalmente en el sector manufacturero.
“La demanda de viajes de negocios desde Japón hacia México ha sido mayor que la de turismo recreativo. En comparación con otros destinos a los que ANA opera en América, creo que la Ciudad de México tiene una mayor proporción de viajes de negocios relacionados con industrias manufactureras. En particular, México tiene una fuerte presencia en la producción automotriz”, sostuvo.
Datos de la Secretaría de Economía indican que de 2017, año en que ANA comenzó operaciones en el AICM, al año pasado, la inversión proveniente de Japón a México creció en casi 79 por ciento.
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Pero más allá de los negocios, los viajeros japoneses buscan descubrir más sobre la cultura y gastronomía mexicanas.
“La rica cultura gastronómica y el patrimonio histórico único de México son grandes atractivos para los turistas japoneses. Es muy diferente de lo que ofrecen Estados Unidos y Europa. Además, los locales son muy amables y acogedores”, sostuvo Tochinai.
El directivo subrayó que el AICM es la terminal más atractiva para ser hub de ANA en el país, debido a la abundancia de conexiones y la satisfacción general del cliente con la que cuenta.
Comentó que si bien hay terminales que están creciendo y resultan mercados atractivos, como Cancún y Tulum, suelen tener fuertes fluctuaciones estacionales debido a una demanda casi exclusivamente turística.
Asimismo, Tochinai destacó el incremento en los viajes de mexicanos que quieren visitar la nación asiática, principalmente con fines recreativos y para conocer la cultura japonesa.
“La demanda ha aumentado drásticamente. Entre enero y diciembre de 2024, 151 mil 800 visitantes viajaron de México a Japón. Desde la pandemia, el crecimiento de los viajes de México a Japón es más pronunciado que el de Japón a México. La mayoría de los visitantes mexicanos parecen viajar con fines turísticos”, comentó.
De acuerdo con el directivo, al igual que México, Japón tiene una rica cultura gastronómica, naturaleza e historia para ofrecer a los turistas mexicanos.
Añadió que cada estación del año tiene su “propio encanto único”, además de que, consideró, las experiencias en Japón serán interesantes e inmersivas para los visitantes mexicanos.
Es en ese sentido que Tochinai apuntó hacia la apertura de una nueva frecuencia de ANA entre el AICM y Narita, a fin de cubrir una demanda cada vez más creciente de viajeros entre ambas naciones.
Juan Luis Ramos | El Sol de México