Científicos de la UAQ prueban la vacuna anti Covid-19 en ratones, conejos, ovejas y cabras

La Universidad Autónoma de Querétaro (UAQ) arrancó con la fase preclínica de la vacuna contra el coronavirus Covid-19 basada en la proteína S del virus SARS-CoV-2, la cual consistente en efectuar pruebas de seguridad, toxicidad e inmunogenicidad en ratones, conejos, ovejas y cabras.

Juan Joel Mosqueda Gualito, líder del grupo de investigadores que trabaja en la creación del antígeno, resaltó que la UAQ es la única institución que está evaluando los efectos de la vacuna en cuatro modelos animales: ratones, conejos, ovejas y cabras.

De ser prometedores los resultados se daría ventaja al desarrollo de la vacuna, en cuanto al contexto inmunológico, así como la Comisión Federal para la Protección contra Riesgos Sanitarios (Cofepris) otorgara el permiso para hacer las pruebas en seres humanos.

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“Estamos utilizando un sistema de inmunización que consiste en dar una primera dosis, luego de 21 días después esperando la respuesta inmunológica se  aplica una segunda dosis”, dijo el científico. 

“De esta manera vamos a medir la presencia de anticuerpos y también si la vacuna tiene algún efecto adverso como inflamación, hipersensibilidad o daño en el tejido. Si no pasa nada de lo anterior, entonces se procede a medir el nivel de anticuerpos y respuesta inmunitaria con análisis de sangre a los 10, 21 y 31 días”, expresó el investigador de la UAQ.

Los ensayos de vacunación, que se efectúan en las instalaciones de la Facultad de Ciencias Naturales del campus Amazcala de la UAQ, ubicado en el municipio de El Marqués, Querétaro, cuentan con la participación de Diego Josimar Hernández Silva y Andrés Velasco Elizondo en la etapa de Expresión, purificación y preparación de la vacuna. 

También participan Diego Josimar Hernández Silva y Juan Carlos Rivera Ballesteros en la etapa de Inmunización en conejos, así como los médicos veterinarios zootecnistas Mauricio Medina Hernández y Aldo Josué Pavón Rocha en Inmunización en cabras y ovejas, así como Miguel Ángel Mercado Urióstegui y Alma Susana Mejía López en Inmunización en ratones.

 Teresa García Gasca, rectora de la Máxima Casa de Estudios de la UAQ, destacó que el protocolo de la fase preclínica fue aprobado por el Comité de Bioética de la UAQ.

La fase preclínica de la vacuna contra el Covid-19 se da con el objetivo de garantizar un trato digno y humano para los animales de experimentación, de acuerdo con la Norma Oficial Mexicana, de los cuales en el caso de los conejos, ovejas y cabras no serán sacrificados al término de su participación en el ensayo.

García Gasca señaló que como parte del experimento, el equipo de investigadores también medirá los niveles de citocinas, marcadores de posible daño hepático y análisis histopatológicos en órganos blanco en los ratones inoculados, para descartar daños a causa de la vacuna.

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En lo que respecta a la inmunización de cabras y conejos, se tienen cuatro grupos diferentes por especie: uno de control, y tres grupos a los que se les aplicó ya la primera dosis consistente de 30, 60 y 100 microgramos de proteína “S” respectivamente. Mientras que para los ovinos se tiene un grupo de control y el grupo inmunizado con 100 microgramos.

Mosqueda Gualito manifestó que se prevé que la fase preclínica, es decir, esta etapa de pruebas en animales, dure aproximadamente tres meses entre la experimentación y la evaluación del resultado final. 

Además, el plan incluye hacer ensayos con instituciones de salud que tienen el virus SARS CoV-2 aislado, con el objetivo de analizar si la vacuna de la UAQ puede bloquear el virus, a fin de reportar el ensayo preclínico de manera más completa.

Para la realización de las pruebas en animales, se contó también con el apoyo de la directora de la Facultad de Ciencias Naturales, Elizabeth Elton Puente; la directora de Planeación, Tercia Reis de Souza; el Coordinador de la Licenciatura en Medicina Veterinaria y Zootecnia, José Guadalupe Gómez Soto; y el coordinador del campus Amazcala, Juan Carlos Silva Jarquin.