BUENOS AIRES, Argentina.— Científicos del Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (Conicet) de Argentina, provenientes de distintas instituciones y disciplinas, participan en la campaña “Ecos de dos Cañones”, con el objetivo de explorar los sistemas de cañones submarinos localizados a lo largo de la Plataforma Continental Argentina, en sus sectores patagónico (sur) y bonaerense (centro).
El Conicet informó en un comunicado que “el proyecto fue seleccionado junto con otros siete entre numerosas propuestas nacionales e internacionales, en un proceso comenzado a fines del 2023 y concluido en septiembre de 2024, tras la evaluación de jurados internacionales”.
“La corriente de Malvinas es una corriente oceánica que corre de sur a norte a lo largo del talud continental de Argentina, allí donde la profundidad del océano pasa de 200 a más de 5 mil metros, transportando nutrientes y agua fría desde la rama norte de la Corriente Circumpolar Antártica“, dijo el Conicet.
La organización detalló que la interacción de la corriente de Malvinas con el talud impulsa la productividad primaria en el Atlántico Suroccidental.
“En particular, los cañones submarinos ubicados a lo largo del talud crean irregularidades en el lecho marino que alteran el movimiento de esta corriente, facilitando el intercambio entre la plataforma continental y el océano adyacente. Distintos científicos han planteado la hipótesis de que este intercambio fomenta floraciones masivas de fitoplancton”, añadió.
De acuerdo con los expertos argentinos, el fitoplancton sustenta a su vez una gran productividad primaria que es aprovechada por las pesquerías y contribuye a absorber gases de efecto invernadero.
“Queremos corroborar si los valles submarinos, correspondientes a los cañones, modifican efectivamente la dinámica de las corrientes y masas de agua y fuerzan el ingreso de las aguas frías, salinas y ricas en nutrientes de la Corriente de Malvinas hacia la plataforma. Este movimiento podría fomentar la fertilización de las aguas de plataforma -que son más cálidas, menos salinas y tienen menos nutrientes- y promover la productividad biológica que sustenta la presencia de recursos pesqueros abundantes a lo largo del talud en el Mar Argentino”, expresó el investigador Martín Saraceno.
La campaña se propone estudiar dos sistemas de cañones submarinos, el denominado Bahía Blanca, ubicado a 500 kilómetros de la ciudad de Viedma, en la provincia de Río Negro (sur), y Almirante Brown, ubicado a 450 kilómetros de la ciudad de Rawson, en la provincia de Chubut (sur).
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En el marco de esta tarea, los investigadores buscarán descifrar la manera en que las diferentes formas de los cañones alteran el movimiento de las masas de agua.
De acuerdo con los científicos que participan de la expedición, el objetivo es comprender la interacción entre la morfología de los cañones, las masas de agua, las corrientes oceánicas y la dinámica de los ecosistemas marinos en una de las regiones más productivas del Mar Argentino, el frente del talud continental.
El estudio tiene una perspectiva interdisciplinaria, ya que aspectos geológicos, geomorfológicos y sedimentarios se unen a aspectos oceanográficos y biológicos, y algunas de las actividades científicas se podrán seguir en directo a través de Internet (streaming).
“Es posible que encontremos rocas producto de derrumbes, que suelen ocurrir en las laderas empinadas de los valles submarinos. Realizaremos cinco inmersiones a lo largo de toda la campaña, con una duración máxima de 12 horas por cada inmersión“, señaló la investigadora del Conicet, Graziella Bozzano.
Durante el mes que durará la campaña se realizará un mapeo del fondo marino y se medirán las velocidades a lo largo de la columna de agua a través de ecosondas, se buscará hacer caracterización hidrográfica, química y biológica de las masas de agua, y se recolectarán organismos planctónicos.
“Esperamos poder recolectar un gran volumen de información que nos permita responder a nuestras preguntas científicas y contribuir al avance de las ciencias marinas en Argentina. Confío en que podamos transmitir la importancia de llevar a cabo investigaciones en el mar profundo, que representa la última frontera del conocimiento humano en este planeta. Me encantaría que esta expedición contagie a la sociedad argentina de curiosidad, amor y respeto por nuestro mar”, señaló Bozzano.
Redacción | Xinhua