En los próximos cinco años se sumarán al país más de un millón de usuarios de vales de despensa, es decir, 10 por ciento más respecto a los que hay actualmente, estimó Marco Martínez, presidente ejecutivo de la Asociación de Sociedades Emisoras de Vales (ASEVAL) en entrevista con El Sol de México.
Detalló que este aumento se dará tanto por la generación de empleos como por la incorporación de más pequeñas y medianas empresas que comienzan a adoptar los vales como parte de sus prestaciones.
“Estamos ligados al número de empleados que tienen las empresas. Si hay más trabajadores, habrá más vales. Si hay menos, la prestación también se reduce”, señaló.
Pese a la desaceleración económica prevista para este año y el siguiente, el directivo dijo que la industria prevé mantener un ritmo de expansión, reforzando el papel de los vales como un complemento clave en los ingresos de millones de familias mexicanas.
Martínez indicó que este año la industria prevé sumar 250 mil usuarios y para el próximo lustro se añadirán 200 mil cada año, en promedio.
Actualmente hay 10 millones de trabajadores que reciben vales de despensa, principalmente por medio de tarjetas. Uno de cada 10 son burócratas, según datos de la ASEVAL.
No obstante, el esquema de operación es distinto, ya que mientras que en las empresas privadas los vales se otorgan de manera mensual, en las dependencias de gobierno se entregan una vez al año, generalmente en diciembre y a través de licitaciones.
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Para este año, por ejemplo, dependencia como Liconsa, Diconsa, el Instituto Nacional de Bellas Artes y Literatura, el Banco Nacional de Obras y Servicios Públicos, así como la Autoridad Educativa Federal, fallaron una licitación para entregar vales a favor de Toka Internacional, por más de cuatro mil millones de pesos.
Los trabajadores reciben en promedio mil 200 pesos mensuales en vales, aunque Martínez apuntó que la ley permite otorgar hasta una UMA (Unidad de Medida y Actualización), que equivale a cerca de tres mil 500 pesos al mes.
De acuerdo con Martínez, la prestación se destina principalmente a la compra de alimentos y productos de primera necesidad, lo que la convierte en un apoyo esencial para la economía familiar.
Refirió que aunque la inflación ha reducido el poder de compra, el uso de los vales no ha disminuido, pues forman parte del gasto cotidiano de los hogares.
“El trabajador recibe sus vales y va al supermercado, no los guarda. Es parte de su economía familiar”.
Martínez destacó que el uso de vales de despensa en México ha experimentado una transformación profunda en las últimas cuatro décadas y hoy se encuentra en su punto más alto.
Recordó que el sistema comenzó a mediado de la década de los 80 con la entrega de canastas físicas de productos básicos como arroz, frijol o aceite, pero con el tiempo evolucionó hacia los vales de papel y finalmente hacia los monederos electrónicos, que hoy concentran la totalidad del mercado.
“El cambio definitivo del sector se dio en 2014, cuando una reforma fiscal estableció que las empresas solo podían deducir esta prestación si la entregaban a través de monederos electrónicos autorizados por el Servicio de Administración Tributaria (SAT). Desde entonces, la industria se modernizó y dejó atrás el papel”, destacó el directivo.
Asimismo, ya son más de 75 mil las empresas y organismos públicos que hoy en día ofrecen este beneficio a sus colaboradores.
Juan Luis Ramos | El Sol de México