Grupo México Transportes solicitó un préstamo por más de cien millones de dólares al Banco de Exportación e Importación de los Estados Unidos (Eximbank), con la finalidad de comprar equipo ferroviario.
De acuerdo con un documento publicado por la agencia oficial de gobierno en el Registro Federal de Estados Unidos, el préstamo tiene como propósito financiar la exportación de locomotoras fabricadas en el vecino país del norte al territorio nacional.
Las locomotoras serán proveídas por Wabtec Corporation, una compañía especializada en la fabricación de equipos de ferrocarril y con presencia en 50 países.
Asimismo, los garantes en el préstamo serán la filial de Grupo México Transportes en Estados Unidos así como Ferrosur.
El Sol de México consultó a la compañía de Germán Larrea sobre la solicitud de préstamo pero ésta dijo que no tenía comentarios.
Datos de la Agencia Reguladora de Transporte Ferroviario (ARTF) señalan que en el primer trimestre del año la carga ferroviaria medida en toneladas por las empresas que operan en el país disminuyó 9.6 por ciento respecto al mismo periodo del año pasado, para totalizar en 31.3 millones de toneladas.
Ferrosur y Ferromex, filiales de Grupo México Transportes, tienen una participación conjunta de mercado de casi 56 por ciento del total del transporte de carga.
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La compañía mexicana reportó recientemente un incremento en sus ingresos de 10 por ciento a tasa anual en el segundo trimestre, impulsados por una mayor demanda en segmentos como el automotriz, minero y agropecuario.
De acuerdo con una presentación a analistas por los resultados del segundo trimestre del año, la empresa estima invertir más de 580 millones de dólares este año, de los cuales, 414.5 millones estarán destinados a vías y equipo de transporte.
El plan de inversión incluye la adquisición de 60 locomotoras ya que, según el reporte, el mantenimiento en estos equipos fue un factor que incrementó los costos operativos de Grupo México Transportes en el segundo trimestre del año.
El más reciente reporte financiero de la compañía destaca que la utilidad neta totalizó en tres mil 498 millones de pesos en el periodo, lo que significó un incremento anual de 25.3 por ciento, impulsada por una mayor actividad en el movimiento de carga y reducción en el precio del diésel.
Ante sus planes de crecimiento e inversión, la compañía acudió a la solicitud de este préstamo con el fin de alcanzar sus metas este año.
Ramón Ortiz, especialista del sector ferroviario, explicó que la inversión de Grupo México Transportes para la compra de locomotoras tiene que ver con la mejora de su eficiencia operativa.
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Explicó que algunas de las locomotoras que va a adquirir no son nuevas, son reconstruidas y pertenecían a la empresa Norfolk Southern, pero tiene la particularidad de poseer el sistema de Control Positivo de Trenes (PTC), que les permite cumplir con las características para recorrer el territorio estadounidense.
“Con estos trenes unitarios que pueden correr desde México hasta Canadá se hace más eficiente el servicio, porque ya no tienen que cambiar los carros en la frontera (…) Con esto, la empresa busca ser más eficiente en la prestación de servicios. Pese a que reporta crecimiento en ingresos en los últimos trimestres, debe volverse eficiente debido a la desaceleración económica y a la competencia con Canadian Pacific Kansas City”, dijo el especialista a este diario.
El Banco de Exportación e Importación de los Estados Unidos abrió un periodo de consulta hasta el 12 de septiembre próximo para que su junta directiva tome una decisión final sobre el préstamo con base en los comentarios de distintas personas e instituciones del sector.
La institución financiera tiene entre sus encomiendas ayudar al sector privado a crear y mantener empleos en ese país, a través del financiamiento a las exportaciones de bienes y servicios estadounidenses.
Ortiz destacó que el acercamiento de Grupo México Transportes a esta institución bancaria tiene que ver con sus tasas que, dijo, normalmente son muy benéficas en las deudas a largo plazo.
Asimismo, apuntó que entre los planes de la empresa de Larrea está el crecer en el orden de seis por ciento entre este año y el próximo, lo que permitiría que su tasa de retorno de inversión sea positiva.
Juan Luis Ramos | El Sol de México