Situado a unos 60 kilómetros de la ciudad de Puebla, el Parque Nacional Izta-Popo, uno de los principales refugios naturales para disfrutar actividades al aire libre y alejarse del caos urbano, se consolida como uno de los destinos ecoturísticos más importantes del centro del país.

Este extenso polígono, que abarca alrededor de 39 mil hectáreas compartidas entre los estados de Puebla, México y Morelos, es santuario de una gran variedad de flora, que incluye pinos, oyameles, cedros y encinos; además de especies de fauna endémica, entre las que destacan ejemplares de aves rapaces, reptiles y pequeños mamíferos.

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Al interior de su extensa superficie forestal, el punto que alberga la mayor cantidad de actividades turísticas y gastronómicas es Paso de Cortés y sus cercanías.

En este lugar se encuentran los puestos de mando de las autoridades encargadas de proteger el espacio. También es el sitio recomendado para decidir el lugar que se desea visitar, pues en esta zona se ofertan las diferentes actividades para realizar.

Además, este lugar se ha consolidado como punto de encuentro para locales de las tres entidades federativas y visitantes de todo el país, inclusive del mundo.

¿Cómo llegar al Parque Nacional Izta-Popo?

Desde Paso de Cortés es posible apreciar las vistas panorámicas del bosque, además de las imponentes postales de los volcanes Popocatépetl e Iztaccíhuatl.

Es importante señalar que, si bien la ruta de acceso es escénica, el camino desde la ciudad de Puebla, que dura unas dos horas, requiere el uso de vehículos adecuados, pues la falta de pavimentación y las condiciones irregulares del suelo dificultan el tránsito. Aunado a esto, se recomienda recorrerlo durante el día, con la finalidad de aprovechar la iluminación natural.

Para llegar al Izta-Popo desde el centro de Puebla, se debe tomar la carretera a Cholula y seguir por los municipios de Nealtican, San Nicolás de los Ranchos y Santiago Xalitzintla, luego hasta Paso de Cortés. El trayecto es de 59 kilómetros y toma alrededor de dos horas.

La oferta turística del Parque Nacional, desde el lado poblano, está diversificada para quienes deseen visitar este lugar con fines recreativos, pero también con fines deportivos, inclusive quienes deseen hospedarse.

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¿Qué actividades se puede realizar en el Parque Nacional Izta- Popo?

El senderismo y el alpinismo son las principales actividades en el Parque Nacional Izta-Popo. Uno de los lugares más atractivos para ello es La Joya, un paraje enclavado en las faldas del Iztaccíhuatl. Aquí solo es posible acceder con previa autorización de las autoridades federales, siempre con el equipo adecuado y preferentemente en compañía de guías experimentados, que generalmente ofrecen sus servicios en grupos de redes sociales.

Además, la zona ofrece otras actividades, tanto para principiantes como experimentados, tal es el caso del ciclismo de montaña, pesca controlada y la posibilidad de acampar en zonas designadas. El ingreso al Parque Nacional y los complejos particulares no exceden los 100 pesos por persona, sin embargo, las tarifas por actividad varían según la experiencia.

Parque Ecoturístico Apatlaco

Uno de los sitios más emblemáticos de la zona es el Parque Ecoturístico Apatlaco, en el municipio de San Nicolás de los Ranchos. Aquí, además de todo lo ya mencionado, es posible visitar cascadas, rutas de senderismo y realizar paseos en lancha y tirolesas. Además, es una de las pocas opciones que permite acampar en cabañas, que cuestan mil 500 pesos y permiten el alojamiento de hasta cinco personas por inmueble.

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El lugar es operado por ejidatarios de Amecameca, en el Estado de México, quienes a través de este proyecto buscan también incidir en la conservación y educación ambiental.

Otros sitios, como la Cabaña Herencia del Abuelo, en Santiago Xalitzintla, combinan la oferta gastronómica con el acompañamiento en caminatas hacia atractivos naturales de la montaña. En este caso, el hospedaje cuesta 600 pesos por noche.

Si se pretende visitar el Parque Nacional Izta-Popo, algunas de las personas que acuden regularmente a este lugar recomiendan llevar ropa adecuada para resistir las bajas temperaturas y condiciones climáticas cambiantes.

Por su parte, autoridades federales hacen hincapié en que es necesario acatar las normas, que van desde la prohibición de ingresar con mascotas hasta el uso de recipientes para cargar los residuos sólidos. También subrayan que el ingreso a ciertas zonas, como las faldas del Popocatépetl –incluidas las cercanías al cráter–, está completamente restringido.

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Actividades recreativas y deportivas

• Senderismo
• Alpinismo
• Ciclismo de montaña
• Pesca controlada
• Acampar

Daniel Cortés | El Sol de Puebla