Cerca de León, que es mucho más que la capital del calzado y que además es una ciudad de contrastes pueden vivir una experiencia que va desde lo espiritual hasta lo urbano en cuestión de horas.
A tan solo 30 minutos se puede llegar al Santuario de Cristo Rey, un símbolo de fe y espiritualidad que se encuentra entre los límites del municipio de Silao y la ciudad zapatera.
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Cristo Rey: Un viaje espiritual y turísticos en las alturas de Guanajuato
El camino asciende, serpenteando por las laderas del Cerro del Cubilete. Desde la ventanilla del auto, de un autobús, yendo una bicicleta o hasta caminando, el paisaje se transforma: primero campos verdes, luego cerros áridos y, finalmente: la cumbre, donde el viento sopla con una fuerza que parece arrastrar siglos de historia.
En la cima, se alza el monumento a Cristo Rey, con sus brazos abiertos en señal de bendición, dominando el horizonte. Pero este lugar no solo es un destino religioso, sino también un punto de encuentro entre la fe, la historia y la naturaleza.
Ubicado a más de 2,500 metros sobre el nivel del mar, el santuario es un faro visible desde kilómetros a la redonda, atrayendo a peregrinos y viajeros que buscan algo más que una simple visita turística.
Desde su construcción, ha sido un emblema de la devoción católica en México. Cada año, miles de fieles llegan para agradecer milagros, pedir bendiciones y participar en peregrinaciones masivas.
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El Padre Rubén de la Cruz Martínez, rector del Santuario Votivo Nacional Cristo Rey, comentó que este lugar sigue siendo un punto clave de la fe católica, pero ha ido transformándose en un sitio turístico con un impacto cada vez mayor en la región.
“El turismo religioso se mantiene porque la fe del pueblo mexicano es muy fuerte. Los peregrinos vienen a celebrar su fe, a dar gracias a Dios por los beneficios recibidos. Muchos de ellos son migrantes que regresan de Estados Unidos para agradecer su camino o pedir protección para sus familias”, mencionó el padre.
En los últimos años, Cristo Rey ha experimentado un crecimiento en su impacto internacional. Peregrinos de países como Polonia, Chile, Argentina, Ecuador y Guatemala visitan el sitio, lo que ha generado un mayor interés en su promoción turística.
Un camino de ascenso
Con todas estas virtudes, ¿cómo es posible llegar hasta el Santuario de Cristo Rey?
Para llegar ahí es una experiencia en sí misma, y hay varias formas de hacerlo. En automóvil desde la ciudad de Silao, la carretera asciende 13 kilómetros hasta la cima. Mientras que desde León o Guanajuato capital, el trayecto toma entre 40 y 50 minutos. Además, cada hora salen camiones desde la Terminal de Autobuses de Silao, el cual, tiene un costo de 36 pesos por trayecto.
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A medida que se avanza por el camino empedrado, el paisaje regala postales inolvidables: colinas doradas por el sol, valles que se extienden hasta el horizonte y una sensación de tranquilidad que solo crece al acercarse a la cima.
El Padre Rubén de la Cruz, manifestó que el senderismo es una de las actividades más populares en la zona, ya que muchos visitantes deciden ascender a pie para disfrutar del entorno natural. Además, se han impulsado eventos como carreras de ciclismo y maratones, lo que ha diversificado la atracción del lugar, recorriendo el camino en una travesía que puede tomar varias horas.
“El Cerro del Cubilete no solo es un punto de encuentro religioso, sino también un área natural protegida, por lo que se busca promover su conservación y el turismo sustentable”, señaló el padre.
Gastronomía
Antes de llegar a la cima de lo que también se le denomina un volcán a el Cerro El Cubilete, el camino empedrado y empinado ofrece una parada obligatoria para los visitantes: la zona de fondas, un corredor gastronómico donde el aroma de los guisos tradicionales envuelve a los peregrinos y turistas.
En estos puestos de comida, se pueden disfrutar auténticas delicias de la cocina mexicana como gorditas, quesadillas y tortillas hechas a mano. Los guisados son los protagonistas de cada mesa, con opciones como el prensado, chicharrón duro, frijoles, nopales, arroz, hasta chiles rellenos. Durante la temporada otoñal, las quesadillas de flor de calabaza se convierten en un verdadero manjar, acompañadas de salsas caseras que resaltan los sabores tradicionales.
Para los amantes de lo dulce, no pueden faltar los dulces típicos de la región, como jamoncillos, cocadas y charamuscas, que completan la experiencia culinaria en este rincón lleno de sabor.
El Museo de Cristo Rey
Antes de llegar al imponente monumento de Cristo Rey, los visitantes pueden explorar su museo, un espacio dedicado a la historia y evolución de este lugar.
A través de fotografías, objetos y documentos, el museo narra la construcción de distintas versiones de Cristo Rey que han ocupado la cima del Cerro El Cubilete, desde los primeros intentos en la década de 1920 hasta la imponente estructura actual de 20 metros de altura.
Además, se pueden conocer los acontecimientos históricos que dieron origen a este santuario, incluyendo su relación con la Guerra Cristera y el profundo significado religioso que tiene para los fieles.
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Este pequeño recorrido ofrece una perspectiva sobre la fe e identidad del pueblo guanajuatense.
Un paisaje imponente
Una vez en la cima, la vista es sobrecogedora. Desde este punto, se pueden ver kilómetros de montañas, valles, ciudades lejanas y hasta las plantas manufactureras instaladas en Guanajuato Puerto Interior (GPI). El cielo parece más amplio aquí, y el viento fresco e imponente acaricia el rostro a cada visitante.
En el santuario, el ambiente es de recogimiento y contemplación. Muchos se acercan a la base del monumento para orar, encender velas o simplemente admirar la estatua desde diferentes ángulos. Otros, en cambio, se sientan en las escalinatas para dejarse envolver por la serenidad del paisaje.
La temporada alta de visitas al santuario es de agosto a febrero, con una afluencia máxima en noviembre, cuando se celebra la festividad de Cristo Rey. Durante estos meses, miles de peregrinos recorren largas distancias para llegar al santuario, algunos de ellos caminando durante días desde diferentes estados del país.
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Entre las peregrinaciones más emblemáticas se encuentran la Cabalgata de Reyes, que reúne a fieles de Querétaro, Coahuila, San Miguel de Allende, Dolores Hidalgo y León. Además, cada último sábado de enero, más de 30,000 jóvenes participan en la Marcha Juvenil, una demostración de fe que, según el rector del santuario, representa un mensaje de esperanza y transformación en tiempos difíciles.
Uno de los grupos más numerosos de peregrinos que visitan el santuario son los migrantes mexicanos que regresan de Estados Unidos. Miles de personas viajan desde distintos puntos del país vecino para agradecer los milagros concedidos, pedir protección para sus familias o simplemente cumplir promesas de fe.
“Muchos de estos peregrinos vienen con un corazón agradecido, ya sea porque lograron establecerse en Estados Unidos, porque pudieron regresar a su país o porque han recibido bendiciones en su vida. Escuchamos testimonios conmovedores, como el de familias que han superado enfermedades graves o que han encontrado trabajo después de muchas dificultades”, explicó el padre.
Desde su inauguración, el Santuario de Cristo Rey ha sido testigo de la devoción de millones de personas. Al día de hoy, este sitio no solo es un ícono religioso, sino también un atractivo turístico en constante crecimiento.
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Más allá del fervor religioso, el Cerro El Cubilete ofrece un paisaje espectacular. Desde la cima, se puede admirar una vista panorámica de los alrededores de Guanajuato. El santuario ha sido integrado dentro de la oferta turística del estado, atrayendo a visitantes que buscan experiencias tanto espirituales como culturales y naturales.
Vania Jaramillo | El Sol de León