QUITO, Ecuador.— Ecuador reanudó el bombeo de petróleo por el Sistema de Oleoducto Transecuatoriano (SOTE), el mayor oleoducto estatal, tras siete días paralizado a causa de la rotura de un tramo de la tubería, informó la empresa pública Petroecuador.
La entidad explicó en un comunicado que “desde las 09:19 (hora local) de este miércoles se reinició el transporte de crudo por el SOTE, suspendido desde el 13 de marzo, tras un deslizamiento de tierra que rompió la tubería”.
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La rotura de la tubería del oleoducto se produjo en el sector El Vergel, del cantón (municipio) Quinindé, en la provincia costera de Esmeraldas (norte) afectada por intensas lluvias.
El daño en el SOTE provocó un derrame de crudo que afecta a miles de pobladores de Esmeraldas, así como a la flora y fauna, lo que llevó al gobierno a declarar el 16 de marzo emergencia ambiental en esta provincia.
Petroecuador señaló que los trabajos realizados por el personal de línea y derecho de vía, con el apoyo del Cuerpo de Ingenieros del Ejército, permitieron retirar 225 mil metros cúbicos de tierra que se desplazaron de la ladera sobre el oleoducto y el poliducto.
Posteriormente, se desarrollaron las labores de reconformación del derecho de vía del SOTE, preparación de la nueva tubería, corte e instalación del nuevo tramo.
De esta manera, indicó que se logró reiniciar las operaciones de transporte de crudo desde la Estación de Bombeo en Lago Agrio, en la provincia amazónica de Sucumbíos, hasta el Terminal Marítimo de Balao, en la provincia de Esmeraldas.
El SOTE, de alrededor 500 kilómetros de extensión, es un oleoducto esencial para el transporte de crudo extraído en la Amazonia.
Debido a las afectaciones que sufrió la infraestructura del SOTE por el evento natural del pasado 13 de marzo, Petroecuador declaró el lunes fuerza mayor y en emergencia, por 60 días, las operaciones del oleoducto.
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La empresa también declaró prioritario la ejecución de acciones conducentes a minimizar el impacto de la suspensión de operaciones del SOTE sobre el servicio público de transporte de petróleo crudo.
El petróleo es el principal producto de exportación de Ecuador, cuya producción bordea los 500 mil barriles diarios de crudo, según Petroecuador.
Por Xinhua