La música se abre camino en el cerebro de las personas de forma diferente

Cuando enciendes la radio, es posible que escuches canciones que te gustan y otras que simplemente te saltas. Pero incluso las canciones que no te gustan suelen tener algunos fans. Quizá no te guste la música antigua, pero a tus padres o abuelos puede que les encante porque crecieron con ella.

Como profesor que enseña psicología musical, he pasado mucho tiempo pensando en las preferencias musicales y en cómo la música se abre camino en el cerebro de las personas.

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Algunos compositores producen música con un atractivo intergeneracional. Mire la canción “True Colors”, lanzada originalmente en 1986 por Cyndi Lauper, y la cual otros artistas han rehecho una y otra vez.

Diez años después, Epcot de Disney World la utilizó como parte de un vídeo previo a su espectáculo. Otros diez años después, volvió a llegar a nuestros oídos como parte de la película Trolls.

¿Pero cómo puede una canción atraer a muchas personas diferentes a lo largo del tiempo, mientras que otras canciones no? ¿Por qué algunas personas tienen gustos musicales tremendamente diferentes, aun cuando ciertas canciones pueden unir a personas de diversos orígenes y generaciones?

Los investigadores que han observado cómo funciona la música en el cerebro, sugieren que a la gente le gusta la música con giros inesperados y que a veces provoca reacciones físicas placenteras o escalofríos. Este hallazgo sugiere que los humanos han creado y escuchado música a lo largo del tiempo porque es placentera o gratificante.

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Emociones y personalidad

Algunos sugieren que las personas experimentan emociones a través de la música o que eligen la música en función de lo que quieren sentir. Un estudio de 2011 sugiere que la preferencia musical puede reflejar las emociones que sienten las personas cuando escuchan música, independientemente del estilo musical.

Algunos responden a la música suave y relajante. Otros reaccionan emocionalmente a la música de cantautores como el country, el folk y algo de música pop.

Las preferencias por ciertos tipos o estilos de música pueden provenir del momento y el lugar en que se escuchan por primera vez, o pueden simplemente ser específicas de cada persona, independientemente de lo que sucede a su alrededor.

Aunque a las personas les puede gustar cierta música en algún momento de sus vidas, sus preferencias musicales cambian con el tiempo en función de sus experiencias. Cuando estés pasando por un momento difícil, puedes elegir música que refleje lo que deseas que sucediera y buscar canciones felices.

Por otro lado, a veces la gente gravita hacia las canciones tristes. Las personas quieren superar el duelo, por lo que pueden buscar canciones que les ayuden a dar sentido a sus emociones.

Sin embargo, las elecciones de las personas no representan el panorama completo. El gusto musical es más profundo que el tipo o género musical.

Los estudios sobre la personalidad y la interacción en las redes sociales sugieren que tus gustos musicales pueden decirles a los demás qué tipo de personalidad tienes. Si alguien sabe qué tipo de música te gusta, eso podría decirle algo sobre tu personalidad.

Otras investigaciones sugieren que tus preferencias musicales reflejan tu personalidad única. Por lo tanto, las personas que ya te conocen pueden sugerirte música que te gustaría escuchar.

Por ejemplo, aquellos que son más abiertos pueden preferir música suave y sofisticada como “What Was I Made For?” de Billie Eilish. o música intensa como “Natural” de Imagine Dragons.

La investigación encontró que los extrovertidos pueden inclinarse hacia la música contemporánea. La gente agradable prefiere la música sin pretensiones, como “Never Alone” de Garrett Kato y Elina. Las personas concienzudas se inclinan por la música sin pretensiones o la música intensa como “Power” de Marshmello.

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A las personas les puede gustar la música de los artistas que les gustan, más que cómo suena la música. Algunos prefieren la música de artistas como ellos, especialmente cuando pueden ver sus perfiles en las redes sociales.

¿Por qué es importante saber qué música les gusta a los demás? Conocer las preferencias musicales y las personalidades de diferentes personas puede cerrar las brechas entre personas con diferentes personalidades e identidades.

Pero entonces, ¿por qué tenemos diferentes gustos musicales? Las personas tienen personalidades complejas y la música que les gusta puede estar relacionada con eso. Los cerebros de las personas funcionan de maneras únicas mientras procesan la música.

Algunos pueden tener una reacción física a cierta música, mientras que otros no. A la gente le puede gustar la música porque las opiniones de un músico pueden ser como las suyas propias. Dicho esto, algunas canciones sorprenden, intrigan y entretienen a una amplia variedad de oyentes, lo que las hace del agrado universal.

Cada persona es única en muchos sentidos y sus gustos musicales reflejan esa singularidad.

Jane Kuehne* | El Sol de México

* Profesor asociado de educación musical, Universidad de Auburn.